ESPACIO FUNDACIÓN TELEFÓNICA PRESENTA «EL SUEÑO DE LA RAZÓN”, UN VIAJE VISUAL POR LA REPRESENTACIÓN DE LA REALIDAD DESDE EL GRABADO A LA INTELIGENCIA ARTIFICIAL.

• El sueño de la razón. Del Siglo de las Luces a la inteligencia artificial, en colaboración con el Museo Universidad de Navarra, reúne cerca de 300 obras, entre las que destacan una formidable selección de grabados del siglo XVIII —con piezas procedentes de la Enciclopedia de Diderot y d’Alembert y de la famosa serie Vistas de Roma de Piranesi— junto a notables ejemplos del siglo XIX dedicados a la botánica, la zoología y la arqueología, que alcanzaron su máxima expresión en la edición imperial de la Descripción de Egipto. Sus miradas resuenan en la obra de los pioneros de la fotografía, ampliamente representados en la exposición.

• A lo largo del recorrido, los grabados y las fotografías se entrecruzan con instalaciones contemporáneas de Anna Ridler, Quayola, Beauty of Science y ScanLAB Projects, que sumergen al visitante en una nueva forma de ver y conocer el mundo gracias a tecnologías como el big data, los láseres LiDAR o la inteligencia artificial. Estas herramientas, entrenadas con grandes volúmenes de datos y combinadas con altísimas resoluciones, difuminan los límites entre lo real, lo simulado y lo imaginado.

• A través de este diálogo entre grabados, fotografías e instalaciones contemporáneas de arte digital, la muestra invita a reflexionar sobre cómo las imágenes —lejos de ser representaciones pasivas— han sido, y continúan siendo, herramientas activas en la construcción del saber y de la percepción de la realidad.

La exposición El sueño de la razón. Del Siglo de las Luces a la inteligencia artificial, en colaboración con el Museo Universidad de Navarra, es un viaje visual por las formas de conocer y representar la realidad. Desde el uso del dibujo y el grabado en el siglo XVIII, puestos al servicio de la ciencia, hasta la revolución que supuso la fotografía y que encuentra hoy un nuevo eco con la inteligencia artificial, la muestra revela cómo las imágenes y las tecnologías que las acompañan han configurado nuestra manera de comprender el mundo.

Comisariada por Valentín Vallhonrat e Ignacio Miguéliz, la exposición reúne cerca de 300 obras, procedentes en su mayoría de la colección del Museo Universidad de Navarra y la colección Fernández Holmann. Entre ellas, se incluyen importantes grabados del siglo XVIII y XIX, junto a destacados ejemplos de la incipiente fotografía que ilustró el Mediterráneo oriental. Una revolución visual similar a la actual, en las que la creación de imágenes mediante inteligencias artificiales entrenadas con una ingente cantidad de datos, y combinada con tecnologías de altísima resolución, abre una fascinante vía hacia nuevas formas de conocimiento. Así lo demuestran las instalaciones de Anna Ridler, Quayola, Beauty of Science y ScanLAB Projects donde la realidad ya no solo se captura, sino que se genera mediante algoritmos y modelos matemáticos.

En este sentido, la exposición propone una conversación entre pasado y presente, un diálogo entre grabados, fotografías e instalaciones contemporáneas de arte digital —con tecnologías como el big data, los láseres LiDAR o la inteligencia artificial— que nos invita a reflexionar sobre cómo las imágenes, lejos de ser meras representaciones pasivas, han sido —y continúan siendo— herramientas activas en la configuración de nuestra relación con la verdad.

La pulsión por capturar el conocimiento

El Siglo de las Luces, guiado por una renovada curiosidad cultural y científica, marca en Europa un intenso afán por comprender y catalogar el mundo que trae consigo la promesa de una expansión del conocimiento sin precedentes. El recorrido de la muestra comienza en el siglo XVIII, cuando este impulso por plasmar la realidad llevó a artistas y científicos a capturarla en incontables dibujos y grabados; imágenes con vocación enciclopédica, surgidas principalmente a raíz de las múltiples expediciones emprendidas en los cinco continentes. Ejemplo paradigmático de este espíritu ilustrado es la Enciclopedia de Diderot y d’Alembert, publicada entre 1751 y 1772, que reunió en 28 volúmenes el saber de su tiempo desde una perspectiva crítica y laica. Con más de 72 000 artículos escritos por figuras como Rousseau, Voltaire y Montesquieu, la Enciclopedia abordó temas tan diversos como la anatomía y la astronomía, reflejando la ambición de explicar todos los ámbitos de la realidad desde el conocimiento científico.

Fascinación por la naturaleza, la ciencia y las civilizaciones antiguas

En paralelo, el siglo XVIII vio surgir numerosas expediciones científicas que incorporaban artistas para ilustrar los hallazgos naturales. Linneo sentó las bases de la taxonomía moderna y sus ideas fueron seguidas por botánicos como Esenbeck, Trew, Ehret, Rylar y Bateman, quienes difundieron valiosos álbumes de grabados de plantas y flores que combinaban rigor y belleza. Otros autores ofrecieron enfoques distintos, como Le Vaillant, que defendía la observación directa de la naturaleza, o Bertuch, que orientó su trabajo hacia la divulgación pedagógica.

Estos grabados conviven con la instalación Myriad (Tulips) (2018) de Anna Ridler, que pone de relieve la dimensión humana del aprendizaje automático al mostrar cómo los sistemas de inteligencia artificial dependen del trabajo manual, la subjetividad y las decisiones humanas. Compuesta por más de mil fotografías de tulipanes tomadas y etiquetadas a mano por la artista, la obra revela la complejidad de clasificar incluso elementos aparentemente simples como una flor, al tiempo que plantea interrogantes sobre los sesgos en los algoritmos. De este modo, reivindica la creatividad y el esfuerzo humano frente a la percepción de los datos como elementos neutros o automáticos.

Esta misma atracción por los hallazgos naturales se trasladó a las civilizaciones antiguas y dio lugar al estudio sistemático de las ruinas, consolidando la arqueología como disciplina científica. Los descubrimientos de Pompeya y Herculano desataron una profunda fascinación, aunque el epicentro continuó siendo Roma. Piranesi la retrató magistralmente en sus Vistas de Roma (1748–1774), una serie de estampas que combinan precisión arqueológica e imaginación, anticipando la fotografía de viaje. Ese interés por el pasado se extendió también a otras culturas, como muestran Humboldt y Dupaix, que documentaron las civilizaciones prehispánicas desde una mirada científica, o Laborde y Linant, quienes difundieron visualmente Petra.

Los grabados de Piranesi dialogan con la obra de ScanLAB Projects, un recorrido inédito por Ecos en la luz. Fragmentos del Foro Romano (2025), utilizando tecnología avanzada de escaneo láser (LiDAR) para reconstruirlo en tres dimensiones. A través de estos escaneos, accedemos no solo a asombrosos detalles físicos del lugar, sino también a nuevas formas de mirar, registrar y entender el pasado. Una herramienta puesta al servicio de la observación y la interpretación del mundo. Las imágenes que genera manifiestan cómo, una vez más, la historia del arte, la fotografía y la arqueología influyen y moldean —en este caso— la creatividad digital. Al igual que el grabado, el proceso del LiDAR ejemplifica el dominio técnico y la comprensión profunda de la realidad.

Otro de los hitos más relevantes de este espíritu ilustrado, en el contexto de la campaña napoleónica de Egipto en 1798, es la Descripción de Egipto(1809–1823), cuya edición imperial puede verse en la exposición. Se trata de una ambiciosa obra compuesta por 23 volúmenes que reúne el conocimiento del país desde la Antigüedad hasta la Edad Moderna. Científicos y artistas documentaron con rigor científico la arquitectura faraónica, las momias, los jeroglíficos, la zoología y la botánica, sentando las bases de la egiptología. Las imágenes, acompañadas de descripciones literarias de los territorios, ofrecían una visión precisa y monumental del país que influyó enormemente en la cultura y las artes de la época. La obra se convirtió también en una referencia para el desarrollo de la fotografía, que surgiría apenas una década después de la publicación del último volumen.

Los grabados de historia natural procedentes de la Descripción de Egipto —dedicados a la fauna, la flora y los minerales— conversan en la muestra con el proyecto Beauty of Science, un audiovisual que difumina los límites entre arte y ciencia, mostrando la belleza oculta de los procesos químicos mediante tecnologías como la fotografía macro, micro, de alta velocidad y time-lapse, así como imagen térmica infrarroja. En la pieza Electrodeposition (2017) se observa la formación de cristales metálicos durante la electrodeposición, que nos permite ver lo que sucede a escalas que escapan al ojo humano. Al combinar nuevas tecnologías visuales con saber científico y mirada artística, Beauty of Science invita además a imaginar otras formas de ver: cuando cambia el contexto, cambia también la comprensión del mundo.

La invención de la fotografía

En 1839, la aparición de la fotografía revolucionó la representación visual. François Arago destacó su veracidad y utilidad científica, y pronto, fotógrafos como Talbot, Atkins y Lerebours comenzaron a explorar sus posibilidades. El daguerrotipo dio paso al calotipo, permitiendo la reproducción masiva de imágenes y consolidando la fotografía como medio de documentación científica y artística.

La fotografía llegó a Egipto con autores como Du Camp y Teynard, quienes capturaron jeroglíficos y paisajes con precisión inédita. Posteriormente, Frith, Salzmann y Hammersmith exploraron el Mediterráneo oriental, estableciendo estudios en ciudades como El Cairo y Constantinopla. Sus imágenes, vendidas a viajeros europeos, consolidaron iconografías estereotipadas del Oriente.

A partir de 1850, surgieron estudios fotográficos locales que replicaron los modelos europeos y alimentaron el incipiente turismo tras la apertura del Canal de Suez. Los hermanos Zangaki, junto a Bonfils y McDonald, documentaron paisajes desérticos y tipos populares, mientras que Béchard aportó encuadres originales que se alejaban de la mirada turística convencional.

Las fotografías de estos pioneros dialogan con Storms (2021), una instalación audiovisual en la que el artista italiano Quayola prosigue su investigación sobre la tradición de la pintura paisajística, reinterpretada mediante tecnologías avanzadas. A partir de imágenes en ultra alta definición del mar embravecido de Cornualles, el artista genera composiciones digitales que no imitan la naturaleza, sino que la traducen en vectores, intensidades y flujos de color, y muestran otra manera —más abstracta y analítica— de representar la realidad.

Actividades paralelas

La exposición va acompañada de un programa de actividades complementarias: visitas comentadas para particulares los miércoles a las 12h y a las 17h, y los sábdos a las 12h; para grupos concertados con y sin necesidades especiales.

Además, hay talleres para familias (niños y niñas de 6 a 12 años) los domingos de 11:30h a 13:30h a partir del 19 de octubre de 2025 y para público escolar de martes a viernes a partir de las 10h para escolares de todas las etapas educativas.

Todas nuestras exposiciones cuentan con una serie de recursos de apoyo a la visita y los contenidos de la exposición: la audioguía —en español e inglés, accesible desde cualquier dispositivo móvil con conexión a internet— y la adaptación a Lectura Fácil de los textos de la exposición, así como la guía y otros materiales.

Espacio Fundación Telefónica es un lugar sin barreras físicas y accesible para todas las personas. En caso de necesitar un apoyo especial para participar en un taller o visita comentada, se ruega contactar con el equipo responsable de actividades educativas.